¿Qué es el flexitarianismo y por qué es el mercado del futuro para medicinas y suplementos?

Flexitariano es la traducción del término en inglés flexitarian, que es la combinación de las palabras “flexible” y “vegetariano”, y que designa la dieta en la que predomina el consumo de alimentos de origen vegetal y sólo ocasionalmente, de productos animales.  

El término fue acuñado por primera vez en 1992, en un artículo de Linda Anthony para la revista Austin American-Statesman, donde se nombraba el tipo de comida que servía un restaurante en Texas como flexitariano. No obstante, la popularidad del término se estableció a partir del 2008, cuando la dietista norteamericana Dawn Jackson Blatner, lanzó su libro “The flexitarian diet”. 

La dieta flexitariana ha ganado adeptos desde entonces, por el incremento de consumidores veganos y vegetarianos, pero en especial por su carácter flexible, que permite a las personas consumir su bistec o milanesa favoritos, de manera ocasional. Algunos incluso la denominan dieta semi-vegetariana. 

Beneficios de una dieta flexitariana  

Además de que la dieta no tiene alimentos prohibidos o estrictas reglas, el flexitarianismo se beneficia de todas las ventajas del vegetarianismo como: 

• Prevención de la diabetes tipo 2:  los principales factores de riesgos para este tipo de diabetes son el sobrepeso y la acumulación de tejido adiposo, el cual provoca que el organismo se vuelva resistente a la insulina. La dieta vegetariana reduce la ingesta de colesterol y grasas saturadas. 
• Prevención del cáncer: los vegetales contienen sustancias fitoquímicas, que debido a su naturaleza antioxidante, protegen a las células del daño y previenen el cáncer. Por otro lado, el consumo de productos cárnicos, en especial de carnes rojas y procesados, tiene una mayor propensión al cáncer de estómago, colón, próstata y páncreas. 
• Reducción de la presión arterial: los vegetales contienen una cantidad muy baja de grasa, sodio y colesterol, mientras que algunas frutas, son buenas fuentes de potasio; todo esto favorece la disminución de la presión arterial. 
• Mejora en la salud de la microbiota: está comprobado que una dieta primordialmente vegana o vegetariana, mejora la microbiota intestinal, debido a la variedad, calidad y distribución de las bacterias presentes en el intestino, que se obtiene de la ingesta de vegetales, frutas y nueces.  

Pero no todos los beneficios de una dieta predominantemente vegetariana son para la salud, el medio ambiente también se beneficia gracias a: 

• Reducción de la huella de carbono:  el ganado y la producción animal a gran escala, generan gases de invernadero mayores a los que producen los cultivos de granos, frutas o vegetales. Una dieta basada en productos animales incrementa  2.5 veces las emisiones de carbono, versus una basada en plantas. 

¿Por qué es importante este mercado? 

Si bien el porcentaje mundial de veganos y vegetarianos aún es bajo (del 4%-6%), el porcentaje de personas que se autodenominan flexitarianas, está entre 22%-33%. Incluso hay estudios que indican que en países desarrollados, puede alcanzar hasta el 42%. 

También hay estudios que indican que la generación Z es la que más consumidores flexatarianos tiene, con un 54% de personas que evitan el consumo de carne y productos de origen animal. Si tenemos en cuenta que solo en Estados Unidos, la generación Z constituye el 24% de la población (según cifras del 2021), estamos hablando de un mercado de cerca de 80 millones de personas.  

Estas personas buscan una dieta predominantemente vegetariana, lo cual también aplica para los medicamentos y suplementos que consumen. 

Para alcanzar este atractivo mercado, las compañías farmacéuticas y nutracéuticas del mundo deberán empezar a incluir opciones vegetarianas en sus productos. En este sentido, Farmacápsulas cuenta con las cápsulas de origen vegetal, K-Caps, elaboradas a base de HPMC, que es una celulosa vegetal. Además son libres de ingredientes animales, transgénicos y conservantes. 

Algunas ventajas de cambiarse a las cápsulas vegetales son: 

• Menor huella de carbono. Esto hará que su producto sea más atractivo para las generaciones más jóvenes, interesadas en temas como el cambio climático y en cómo su consumo influye en este. 
• Amplitud del mercado. Una cápsula de origen vegetal es aceptada por vegetarianos, veganos y flexatarianos, pero también por personas que siguen dietas omnívoras. Es la opción ideal para alcanzar una mayor proporción de mercado. 
• Amigables con los animales. Cada vez más personas adoptan dietas vegetarianas o veganas por motivos de ética animal. Las K-Caps, no solo son vegetales, sino que además cuentan con la opción colorantes naturales, provenientes de fuentes vegetales o minerales, de manera que puede garantizar un producto 100% libre de productos animales.  
• Menor riesgo ante los cambios del mercado. Las mayoría de cápsulas, tanto duras como blandas, están elaboradas a base de gelatina, que es un producto de origen animal. Hay países en el mundo que lideran la producción de este ingrediente y por tanto, cuando hay problemas geopolíticos o situaciones como la pandemia que alteran la cadena de suministro mundial, se genera escasez. Con las cápsulas vegetales no se tiene este problema. 
• Mayor valor percibido. Un producto que es vegetariano, vegano y amigable con el medio ambiente y los animales, tiene un mayor valor percibido por el consumidor que uno que no lo es. Esto se traduce en una mayor disposición por el consumidor de pagar extra por este tipo de producto.  

Conclusión 

Las tendencias de consumo migran cada vez más hacia lo vegetariano y lo vegano y por tanto, también lo deben hacer los productos del futuro. Descubra cómo las cápsulas vegetales K-Caps pueden ayudarlo a diversificar su mercado con una asesoría con nuestros expertos. Agende su cita hoy.